Наказателни дела за измама срещу 36 собственици на клинични лаборатории, медицински специалисти, търговци и ръководители на телемедицински служби са заведени в 13 федерални окръга на САЩ само за последните 10 дни, съобщават световните агенции. Обвиненията са за предполагаеми измамни схеми за фактуриране на телемедицински услуги, изследвания с генетични и сърдечносъдови тестове и медицинско оборудване.
Според прокурорите схемите са имали за цел да източат от системата Medicare 1,2 милиарда долара.
„Случаите, обявени днес, включват обвинения срещу хора, които нагло са използвали средствата на програмата Medicare за закупуване на луксозни предмети, за възнаграждения на медицински специалисти, които корумпирано са одобрявали тестове и оборудване, както и срещу собственици на бизнес, подавали фалшиви и измамни искания за медицински услуги, от които пациентите не са се нуждаели“, коментира Кенет Полит, ръководител от криминалния отдел във ведомството, цитиран от Ройтерс.
Успоредно с тези дела Центърът за медицински услуги, който е част от Министерството на здравеопазването и човешките услуги на САЩ, е предприел паралелни административни действия срещу 52 компании, участвали в подобни схеми, насочени към източване на програмата Medicare.
Схемите са се базирали на по-стари и добре познати практики за фактуриране и възстановяване на пари, но и на една нова измамна практика, която вече според запознати е много разпространена. Тя включва услуга „елиминиране на страха на пациентите от сърдечносъдови заболявания“. С такова обещание хора биват подвеждани да се подложат на ненужни от медицинска гледна точка скринингови тестове за сърдечносъдови заболявания, коментира служител на Министерството на правосъдието на САЩ.
Таксуването за такива сърдечносъдови генетични тестове се е увеличило през последната година, добавиха служители на Министерството на правосъдието, като отбелязаха, че някои от тези тестове се таксуват до 10 000 долара всеки, като в някои случаи са били изплатени до 8000 долара.
Общата сума в случаите, включващи измама с генетични тестове, е 748 млн. долара, от които 223 млн. долара вече са платени. Тези числа обаче включват също така и сумите за генетични изследвания за рак.
Преди пандемията разследващите са били повече фокусирани върху схеми, свързани с таксуването на ненужни покупки на дълготрайно медицинско оборудване като патерици и проходилки, както и скрининг с генетични тестове за определяне на рисковете от развитие на наследствен рак. Въпреки че телемедицината е имала място в предишни схеми за измами, нейното използване се е разширило значително след пандемията, тъй като регулаторните органи на САЩ са облекчили значително правилата, за да направят телемедицинските услуги по-достъпни за пациентите.
От 2019 г. насам в САЩ са повдигнати обвинения на повече от 200 обвиняеми в схеми за телемедицински измами и подкупи, предполагаемите загуби от които се изчисляват на 10 млрд. долара.
