Промените във федералната политика за ваксиниране, въведени от министъра на здравеопазването на САЩ Робърт Ф. Кенеди-младши, подтикват медицинските организации и няколко щата да формулират свои собствени препоръки за ваксинации за есенния сезон на респираторните заболявания, опасявайки се, че много здрави деца и бременни жени биха могли да загубят достъп до превантивни имунизации.
Според здравни експерти, този натиск за алтернативен стандарт на определения от федералното правителство крие риск от увеличаване на объркването сред доставчиците и пациентите.
Според експертите, това противоречи и на стотици закони на щатско ниво, които разчитат на федерален консултативен панел по ваксините. Консултативният комитет по имунизационни практики (ACIP) съветва Центровете за контрол и превенция на заболяванията в САЩ относно това кои хора трябва да получават ваксини и на какви интервали, след като те бъдат одобрени от Агенцията по храните и лекарствата.
Кенеди е прекарал десетилетия във всяване на съмнения относно ваксините, дори когато те противоречат на научни доказателства. Откакто беше назначен от републиканеца президент Доналд Тръмп за ръководител на Министерството на здравеопазването и социалните услуги на САЩ, Кенеди преобърна процеса на федералното правителство за препоръчване на ваксини за американската общественост.
Миналия месец Кенеди уволни всички 17 членове на ACIP, заменяйки ги с подбрани съветници, включително антиваксърски активисти. Преди това през май той оттегли федерална препоръка за ваксини срещу COVID за бременни жени и здрави деца без становище на ACIP, завявайки, че няма достатъчно доказателства в подкрепа на предлагането на тези бустери на здрави деца.
Водещи медицински организации в САЩ, включително Американската академия по педиатрия (AAP) и Американското дружество по инфекциозни болести (IDSA), съдят Кенеди заради решението за COVID.
AAP заяви, че ще промотира свои собствени насоки за ваксини, основани на доказателства, започвайки от есенния респираторен сезон за COVID, грип и респираторен синцитиален вирус (RSV).
„Просто не можем и няма да мълчим, тъй като системата, на която разчитаме, се демонтира умишлено“, казва пред Ройтерс д-р Сю Кресли, президент на академията.
Американският колеж по акушерство и гинекология (ACOG) също разработва насоки за предстоящия сезон на респираторните заболявания, които ще бъдат публикувани през август или септември. Говорител на ACOG заяви, че организацията продължава да препоръчва ваксини срещу COVID за бременни жени – група с повишен риск от тежки усложнения от COVID.
Говорителят също така заяви, че организацията отхвърля препоръката на ваксиналната комисия на Кенеди срещу противогрипни ваксини, съдържащи тимерозал – консервант, съдържащ живак, който скептиците по отношение на ваксините отдавна се опитват да свържат с аутизма, въпреки доказателствата, че тези ваксини са безопасни.
И двете организации, както и няколко други, включително IDSA, си сътрудничат с Проекта за интегритет на ваксините – група от експерти по обществено здраве и инфекциозни болести, сформирана на фона на опасения относно промените в политиката за ваксиниране, за да прегледат най-новите научни доказателства за лицензираните ваксини за използване в техните насоки.
„Това, което се опитваме да направим, е да добавим безпристрастен, авторитетен преглед на данните за използване от [медицинските] общества“, казва д-р Майкъл Остерхолм, директор на Центъра за изследване и политика в областта на инфекциозните болести в Университета на Минесота, който е бил съветник на бившия президент демократ Джо Байдън по COVID.
Говорител на HHS защити действията на Кенеди, заявийки, че новосформираният панел носи „свежа, независима научна преценка“ и че ACIP „ще продължи да бъде законовият орган, ръководещ имунизационната политика в тази страна“.
Джен Кейтс, старши анализатор в организацията с нестопанска цел за здравна политика KFF, заяви, че щатите в САЩ винаги са поддържали разнородни здравни политики. Но наличието на множество организации, издаващи препоръки за ваксини на щатско и федерално ниво, може да затрудни родителите да знаят на кого да се доверят, смята Кейтс.
„Тази разнородност може да стане още по-изразена със значителни последици за здравето. Щатските закони и изисквания може да варират, но патогените не се придържат към граници“, казва Кейтс.
Препоръките, издадени от ACIP от основаването му през 1964 г., са вградени в законите в Съединените щати, регулиращи здравното осигуряване, достъпа до ваксини за деца в семейства с ниски доходи, училищните имунизации, способността на фармацевтите да прилагат ваксини и, в някои щати, закупуването на ваксини.
„Умопомрачително е, когато сравните колко много неща са засегнати от ACIP“, казва Ребека Койл, която е изпълнителен директор на Американската асоциация за имунизационен регистър, организация, която разработва и актуализира информационни системи за ваксинации, използвани от лекарите, и като съветник на ACIP.
Анализ на Асоциацията на здравните служители на щатите и териториите установи, че близо 600 закона и наредби в 49 от 50-те щата на САЩ, три територии на САЩ и Вашингтон, окръг Колумбия, се позовават на препоръките на ACIP.
Няколко щата вече са предприели действия.
Уисконсин заяви, че продължава да препоръчва настоящата ваксина срещу COVID по време на бременност и за всички на възраст 6 месеца и повече, и отбеляза, че здравната програма Medicaid на щата за хора с ниски доходи ще продължи да покрива ваксината за отговарящите на условията лица. Губернаторите от Демократическата партия на Калифорния, щата Вашингтон и Орегон осъдиха уволнението на членовете на комисията ACIP от Кенеди, позовавайки се на „сериозните си опасения“ относно целостта и прозрачността на предстоящите федерални препоръки за ваксини.
Тези щати заявиха, че ще продължат да препоръчват ваксини срещу COVID за деца на 6 месеца и повече и бременни жени в съответствие с водещите медицински асоциации в САЩ.
Някои щати започнаха да пренаписват законите, за да не се съобразяват изключително с ACIP. Колорадо например измени законите, за да включи препоръки за ваксини от големи медицински дружества в допълнение към ACIP, когато определя политиките на щата за имунизиране на ученици.
Законодателите на Масачузетс разглеждат законодателство, предложено от губернатора демократ Мора Хийли, за да се даде право на комисаря по обществено здраве на щата да определя рутинните детски имунизации вместо препоръките на ACIP. Законодателите в Мейн премахнаха препратките към ACIP от закона за достъп до ваксини на щата.
Остерхолм казва, че здравните застрахователи са уведомили Проекта за интегритет на ваксините, че е по-вероятно да покрият единни препоръки за ваксини, което увеличава натиска за съгласуване между различните групи.
„Трябва да се обединим максимално“, казва Остерхолм, но „не можем да оставим препоръките на ACIP или HHS като единствения друг наличен източник“.
